圆瑛大师以“楞严经”的学术研究，唤醒人心的自觉自律精神。他坚持“从知不为名和利，欲学如来救世方”的宗旨，苦心修持佛法。他禅净双修，融汇各家，尤精《楞严》，被誉为“楞严独步”，其佛经讲义及所著诗文集被合编为《圆瑛法汇》。圆瑛大师认为佛教的真精神，不能只专于说教讲经，而应该积极参与一切社会正常活动，广做利益众生的事业。
1927年，年届半百的圆瑛大师作《五十口占》一首：
五十年来梦幻身，头颅半白未超尘。
参禅只为离生死，说法何曾有苦辛。
欲灿心灯明暗室，谁将宝筏度迷津？
楞严了义圆通旨，寂照双融自有人。
圆瑛大师以“楞严经”为统领，融会诸宗，一生不断地宣讲《楞严经》，从事中国佛教界的人才培养，为僧众教育作出了巨大贡献。
圆瑛大师一贯主张僧伽要振兴佛法，教化众生，首先应该接受良好的正规教育和训练。早在1909年在宁波接待讲寺担任住持时，就创办了佛教讲习所；后在福州法海寺创办法界学院，在南洋槟榔屿创办槟城佛教研究会，在上海创办圆明讲坛，设立楞严专宗学院和上海圆明佛学院。40多年间培养出许多人才，至今海内外的大德高僧许多都毕业于这些学院，其中赵朴初（全国政协原副主席、中国佛教协会原会长）、明旸法师（中国佛教协会原副会长）、觉光法师（香港佛教联合会会长）、白圣法师（世界佛教僧伽会会长、台湾“中国佛教会”理事长）等都是圆瑛大师的高足。
圆瑛大师一生演教布道，法席遍及海内外，人称“传经十省、布道十国”，讲经演教次数之多、地域之广、影响之深，在佛教界罕有伯仲。总结“圆瑛文化”的历史蕴涵，必定能够激励中国佛教界走“宗教与社会主义社会相适应”的康庄大道，贯彻党的二十大报告中提出的“巩固和发展最广泛的爱国统一战线，完善大统战工作格局，坚持大团结大联合，动员全体中华儿女围绕实现中华民族伟大复兴中国梦一起来想、一起来干”的重要思想。